Arribas er stavet korrekt, for vi er på den portugisiske side af Duoro-floden. I Spanien staver man til det med "e" Arribes"; en lille forskel, men forskellen er større, når først du har vinen i glasset. Selvom det også er det samme.

Bag Arribas Wine Company står Frederico Machado og Ricardo Alves, som etablerede projektet i 2017. Formelt er vi i vinregionen Trás-os-Montes (som betyder bag bjergene), men det er ikke sådan, de selv taler om deres vine. For dem handler det langt mere om Arribas som landskab og kultur end om en administrativ vinregion. Douro-floden deler ganske vist Portugal og Spanien, men vintraditionen på begge sider hænger tæt sammen og har langt dybere rødder end de nationale grænser.

Frederico og Ricardo mødte hinanden under deres vinuddannelse i Vila Real og har begge arbejdet hos Niepoort. I flere år ledte de efter vinmarker til et fælles projekt, men uden held. Først da de begyndte at kigge mod det område, hvor Ricardos bedsteforældre voksede op, faldt tingene på plads. Arribas viste sig at rumme præcis det, de havde ledt efter.

Her fandt de gamle, ofte forladte vinmarker plantet i granit. Marker hvor røde og grønne druer står side om side, som de altid har gjort her. Mange parceller ligger højt og med udsigt til Douro-floden, og kombinationen af højde, jordbund og eksponering giver vine med lav alkohol, markant syre og en naturlig spændstighed. På trods af det åbenlyse potentiale er der stadig kun få, der arbejder seriøst med vin på denne side af floden. På den spanske side, Arribes, er der lidt flere producenter, men samlet set er området stadig blandt de mest oversete i Iberien.

Vi befinder os tæt på Parque Natural do Douro Internacional. Landskabet er råt og dramatisk. Vinmarkerne er små, spredte og vanskelige at arbejde i. Vinstokkene står i goblet, og parcellerne rummer et stort miks af druesorter. De grønne druer spiller en vigtig rolle, både ved at give friskhed og lethed, men også historisk som en måde at sikre balance og modenhed i et område, hvor de røde druer ikke altid kunne stå alene.

Husets vigtigste projekt er Belfo. Det er vinene, hvor Arribas Wine Company for alvor rammer deres egen stemme. Belfo er ikke tænkt som en enkeltstående topvin, men som et udtryk for hele områdets potentiale. Field blends, gamle stokke, højder og minimal indgriben. Resultatet er vine med dybde, energi og en umiddelbarhed, der gør dem lige så spændende at drikke, som de er at nørde.

Derudover laver Frederico og Ricardo også Saroto-serien, opkaldt efter det lokale navn for en øgle, der kan smide halen og regenerere den igen. Et ret præcist billede på Arribas som område: gamle vinmarker, lokale druer og store højder, men også et terroir, hvor potentialet langt fra er fuldt udfoldet.

Arbejdet i kælderen er lav-interventionistisk. Alt gæres spontant, der tilsættes intet undervejs, og kun en lille mængde svovl bruges ved flaskning. Fokus er ikke på teknik, men på frugt, struktur, syre og stedets udtryk. Det er vine, der smager af landskabet, de kommer fra, og som giver et meget ærligt billede af Arribas i glasset.